图宁卫的校场十分宽敞, 由于戍边日子枯燥艰辛, 吃喝嫖赌一概禁止, 甚至禁止无故喧哗, 缺乏乐趣, 故即使隆冬腊月刮风下雪, 校场上总有比武的人群。

    男人之间, 比武术，比骑术, 比箭术，比冲锋陷阵勇猛杀敌…… 尤其校场比武, 既能一决高下，又有点到为止的规矩, 还能看热闹, 堪称将士们平日最大的乐趣。

    众人一见郭弘磊应战，霎时激动了, 目送他昂首阔步走向佟京, 争相挤近围观, 兴高采烈地凑热闹, 无数大嗓门嚷道：“打！打一场！”

    “哈哈哈, 郭千户和佟千户要比武喽。”

    “不知这次谁会胜出？”

    “佟千户吧，他年长一轮，经验丰富。”

    “我押郭校尉！他虽然年轻, 但武艺高强，有目共睹的。”

    ……

    群情沸腾, 激烈争辩，仿佛正在开大赌局，只差有伙计吆喝问：“押郭押佟？买定离手！”

    人声嘈杂，混乱不堪。姜玉姝的身影和嗓音都被淹没了，悬心吊胆，唯恐他们从激动变为激愤，从比武变为斗殴，遭军规惩治。

    “弘磊——” 她忐忑不安，忍不住追赶尾随。

    拥挤中，亲兵和小厮们寸步不离，忙碌开路：“让一下，让让！”

    “兄弟，劳驾，让个道。”

    “喂，别瞎挤，让郭夫人进去！”

    佟京的朋友及其手下们见状，倒没敢当面起哄，纷纷让路，一转眼，立刻交头接耳，更加兴奋了，议论纷纭：“快看，那是郭校尉的妻子！”

    “长什么模样？美不美？”

    “遮得严实，看不见脸。但观察身姿，脸应该不会丑。”

    “啧，怎么可能丑？郭校尉娶她的时候，靖阳侯府还没败呢，侯门媳妇，想必才貌双全。”

    “言之有理！”

    ……

    少顷，姜玉姝顺利挤到最前方。亲兵和小厮合力阻挡，连劝带催，为她清出了方圆数尺的一片空地。

    这是男人的尊严之战。她强自镇定，心知不能劝，也劝不住，干焦急，定睛观察：

    校场正中，郭弘磊与佟京面对面，互相戒备打量。

    “嗳哟，今天人够多的，热闹啊！” 佟京扭动脖颈，环顾四周，斜睨边上的高挑女子，皮笑肉不笑，状似关切地问：“真的要比吗？尊夫人在边上等着，不如改天吧？你先送她回城。”

    郭弘磊正年轻，一身热血沸腾，从不畏惧凶残敌兵，却头疼于胡搅蛮缠的部分 “同袍”。他面无表情，缓缓扭动肩膀、肘部、手腕、指节等，高声答：“承蒙佟千户看得起，再三相邀，我再忙碌，也得抽空与你比划一场，否则，岂不显得不识抬举了？”

    “哈哈哈，哪里的话！大家同在图宁卫，如果你不嫌弃我是粗人，咱们便是兄弟了，兄弟之间，无需见外，随时可以比试的嘛。” 佟京已经比了几场，筋骨彻底活动开了，斗志昂扬。

    “怎么？” 郭弘磊挑眉，“不敢比了？”

    “怕你不成？” 佟京下巴一抬，“谁害怕谁是孙子！”

    郭弘磊天生并不健谈，对上胡搅蛮缠之徒时，沉默寡言。他目光炯炯，一板一眼问：“就一场？”

    “啧，比着看看呗。” 佟京摩拳擦掌。

    郭弘磊掷地有声道：“行！郭某今日奉陪到底，直至佟千户尽兴为止！”

    “废话少说，来！” 佟京率先拉开架势。

    妻子被取笑，郭弘磊怒火中烧，二话不说，一个箭步，拳头直捣对方面门，带起一缕劲风。

    “嘿——” 佟京侧身闪避，右掌斜劈对方肘部。

    转眼间，拳来腿往，两人打成一团，难分难解，一时片刻难分胜负。

    姜玉姝睁大眼睛，紧张观战，“小心啊！”

    初时，她尚能明确分辨：高个子，肩宽腿长的是弘磊；个子矮些，五大三粗的是佟京。

    但渐渐的，他们打着打着，往远处移，而且出招越来越快，倏尔进攻，倏尔退守，倏尔躲闪腾挪，寒风中雪沫四溅，拳拳脚脚，令人目不暇接。

    双方皆为千户，戎装式样相同，并且隔得远，姜玉姝逐渐看不清楚了，使劲眨眨眼睛，不由自主地往前走。

    周围七嘴八舌，将士们大呼小叫，各助各的阵，放开喉咙吼：“佟哥，撂倒他！”

    “校尉当心，他拳法了得。”

    “腿，上腿法，逼开他！”

    “快，快回手，别给他站起来的机会！”

    “唉呀可惜，慢了一步。” 观战者恨铁不成钢，扼腕叹息。

    ……

    姜玉姝心如擂鼓，第一次见识军营日常，简直哭笑不得，暗忖：众多男人聚集一处，尚武好斗，平日无战事时，假如不允许他们宣泄体力，恐怕得憋坏了。

    她仅走神刹那，忽然看见校场中有一人被撂倒了，旋即，周围爆发欢呼声：

    “好！”

    “郭校尉胜了！”

    “老子押对人了，哈哈哈~”

    “刚才那一招，够干脆利落的。”

    “公子赢啦！”

    赢了？

    姜玉姝瞬间笑逐颜开，情不自禁拍掌，学着人群喝彩：“好！”

    郭弘磊英姿勃勃，扭头望着她，笑了笑，手背一挥，示意对方后退。

    “可以了吗？该回家了吧？” 姜玉姝一边后退一边问。

    郭弘磊深知对手爱面子、争强好胜，轻易不会服输，摇头答：“稍等会儿！”

    果然，被撂倒的佟京一咕噜爬起，敛起轻松笑容，再度拉开架势，“兄弟，好身手。来，再比一场！”

    郭弘磊余怒未消，朗声答：“奉陪到底。”

    随即，两人再度打成一团。

    姜玉姝的心复又高悬，风雪中目不转睛，努力分辨两道赤手空拳相搏的身影，生怕错过关键招式。

    校场上热闹非凡，不断有人闻讯赶来，里三层外三层，把打斗中的两人围得水泄不通，助阵的吼声亢 / 奋，此起彼伏：

    “弘磊，扫他下盘！”

    “佟哥，千万稳住了！”

    “上，出拳，赶快出拳啊，唉——又被他躲过去了。”

    “快撂倒他，兄弟，我押你赢了！”

    ……

    姜玉姝心惊胆战，被吵得耳朵疼，她对武术一窍不通，不知该听谁的，只看出双方实力都不弱：佟京拳法出众，郭弘磊腿法了得，力道刚猛，实打实，硬碰硬，绝非花架子。

    佟京一拳轰向对手，“倒——”

    郭弘磊侧身避开，交错而过时膝盖一顶，正中对手腹部！

    佟京捂住腹部踉跄两步，黑着脸紧盯，“咳，咳咳。”

    校场比武的规矩，点到为止，即撂倒为止。

    两人还站着，便不算结束。

    “呵，你的武功，越来越高强了。” 佟京脸上挨了一拳，嘴里泛血腥味，偏头吐了口唾沫，懊恼说：“我大意了！”

    郭弘磊板着脸，“承让。”

    “再来！” 佟京大吼一声，举拳扑近，誓要撂倒对手。

    郭弘磊之前顾全大局，韬光养晦，往常的挑衅置若罔闻，但今天涉及妻子，他忍无可忍，决定给对方一个教训，遂迎战，全力以赴。

    围观人群看得起劲极了，比正主还认真，争辩着比划手脚，恨不能自己上。

    与此同时 · 帅帐

    指挥使宋继昆搁笔，疑惑问：“外头怎么回事？闹哄哄的。”

    若干亲信陪伴，笑答：“校场上，无非比武。”

    “一群兔崽子，大呼小叫，吵得人头疼。” 宋继昆听了听，察觉不对劲，皱眉吩咐：“老马，你去瞧瞧，防着他们打得翻脸。”

    “是。” 名叫老马的将领起身，领命赶去校场。

    不久

    老马尚未靠近，便见乌泱泱一大群人，轰然叫好，拍掌喝彩：

    “好！”

    “郭校尉又赢了，我又押对人了！”

    “哈哈哈，精彩，真精彩。”

    “再比一场呗？”

    ……

    姜玉姝被欢呼与议论声包围，脱口问：“别再打了！这下可以走了吗？”

    然而，她的嗓音被彻底淹没，围观者看热闹不嫌事大，唯恐天下不乱一般，异口同声地起哄：

    “再比一场吧？”

    “弟兄们还没看过瘾，快，再比一场！”

    “上，彻底打服他！”

    佟京连输两场，面子挂不住，脸红脖子粗，气喘吁吁，使劲甩了甩胳膊，怒道：“那就再比一场！”

    北风凛冽，郭弘磊热得冒汗，汗水眨眼被吹干，怒火渐消，斗志高扬，正色表示：“我说过的，奉陪到底，请多指教。”

    “小子们，嚷嚷什么呢？吵得我耳朵疼。嗳，你俩——” 奉命赶来探查的老马迟了一步，当他奋力挤进人圈时，第三场比武已经开始，只能选择旁观，顺便询问缘由。

    姜玉姝抿唇观战，双手紧紧攥住披风，她尝试劝阻，嗓音却被兴奋人群的粗犷嗓门掩盖，仿佛下一瞬，南北两派就会从对呛变为对骂，继而变成互殴混战，无法收场。

    第三场，郭弘磊和佟京均为尊严而战，竭尽全力，互不相让。

    “去——” 佟京双拳齐推，脖颈额头青筋暴凸。

    郭弘磊横臂当胸，仓促以胳膊迎拳，整个人被撞得往后退，雪地现出两道长长靴痕。他趔趄后仰，晃了晃，险些倒下。

    糟糕！姜玉姝屏住呼吸，心几乎蹦出喉咙口，失声大叫：“小心！”

    下一刻，郭弘磊咬紧牙关，硬生生稳住下盘，卸去对方冲力后，一个侧空翻，紧接着跃起，当胸一踹！

    “啊——” 佟京回防不及，结结实实挨了一脚，“嘭~” 摔进雪地里。

    顿时，围观人群兴奋至极，北派疯狂喝彩，“好！”

    “精彩，实在精彩！”

    “老子就知道，一定是弘磊赢，哈哈哈，那些押佟千户的，今天可输惨喽。”

    “太过瘾了。”

    南派面面相觑，悻悻说：“居然连赢三场？侥幸吧？”

    “再比一场，说不定他就输了。”

    “咱们佟哥的身手，绝不在郭校尉之下！”

    ……

    欢呼声，拍掌声，震耳欲聋。

    姜玉姝长长吁了口气，快步走过去，大喊：“比了三场了，总该可以了吧？”

    佟京慢慢坐起，戎装沾满积雪，气喘如牛，恼羞成怒，脸涨红。

    “承让。” 郭弘磊亦喘息，胸膛剧烈起伏，按例一抱拳，“佟千户，没事吧？”

    佟京连输三场，狼狈坐着，肋骨虽没断，但痛得不轻，强撑着答：“没事！来，再比——”

    “行了行了！”

    老马疾步靠近，左手挡开郭弘磊，右手拽起佟京，笑眯眯站在中间，若无其事，感慨说：“还是年轻好啊，身强体壮，精力充沛，下雪天也勤奋练武，不错，不错。”

    郭弘磊徐徐松口气，恢复冷静，顺势给了佟京一个台阶，“大人更是年富力强，末将正想请您指点武艺。”

    老马摆摆手，乐呵呵答：“改天吧，改天再切磋，今儿忒冷，我一把老骨头，冻得施展不开。”

    佟京杵在一旁，既难堪，又不忿。

    另一侧

    姜玉姝边走边问：“那位是什么人？”

    “马同知。” 彭长兴等人簇拥保护，梅天富小声告知：“他平日挺赏识校尉的，而且，和得一手好稀泥。”

    姜玉姝庆幸说：“哦，打圆场的人来了！”

    少顷，老马瞥了瞥女官，立刻作纳闷状，讶异问：“弘磊，将军不是吩咐你护送姜大人回城吗？这都什么时辰了？她怎么还在营里？”

    郭弘磊意欲解释，“我——”

    “你小子，比武比得忘了时辰！” 马同知年近五十，不容置喙地催促：“隆冬天短，快启程吧，免得赶夜路。”

    “是！” 郭弘磊会意，爽朗答应。

    紧接着，姜玉姝匆匆赶到，关切问：“怎么样？没受伤吧？”

    “点到为止，怎会受伤？我没事。”

    姜玉姝抽出帕子，帮他擦去脸庞沾的雪，“吓死人了！”

    “这有什么可怕的？” 郭弘磊莞尔，“走吧。”

    “嗯。” 她向马同知施礼，“大人，告辞了。”

    老马含笑颔首，“慢走。”

    姜玉姝看也没看佟京一眼，郭弘磊护着她，率领手下告辞离开。

    哼，岂有此理！我大意轻敌了。佟京颜面扫地，悄悄狠狠剜了一眼对手夫妻的背影，忿懑之余，满脑子琢磨如何雪耻，差点儿咬碎牙齿。

    一行人走出营门，纷纷上马。

    姜玉姝坚持归还披风，“裹着两件披风，没法骑马。”

    “你应该坐轿子的。早知道，我就不教——” 郭弘磊话未说完，便见她鞭子一甩：

    “驾！”

    姜玉姝一马当先，冲进风雪里，愉快喊：“来，咱们赛马，最先进城的人为胜！”

    小厮和亲兵忍笑旁观，郭弘磊叹了口气，打马追赶，喝道：“赛马就赛马，赢了没赏，输了有罚！”

    因为比武耽误了时辰，直到入夜时分，一行人才进城。

    比骑术，徒弟远远不如师父。一路上，郭弘磊忽快忽慢，故意逗她，但城门近在眼前时，他却默默勒缰，让她先行。

    姜玉姝笑盈盈，眸光水亮，“虽然我知道你在让着我，但事实上，赢了就是赢了，我赢啦！”

    “唔，你赢了。” 郭弘磊策马靠近，“我甘拜下风。”

    “哈哈哈~” 姜玉姝继续前行，朝家里赶，“容我想想，看怎么罚你才好！”

    不料，当一行人下马踏进院子时，姜玉姝抬头一看，意外发现厅门口站着一位客人——