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    云绮和苗儿都听江都家中说甜酿被夫家休弃重回施家, 又被施少连带回金陵，俱是震惊不已。

    真是没料想这样一个结局。

    最要紧的当然是见一面，姐妹两人相约往施家去见人, 芳儿还是姐妹几人中最后得知这个消息的, 怔怔地僵坐在椅上，脸上的神色似哭似笑“没想到没想到”

    芳儿如今的穿戴非比寻常, 雍容富贵, 华彩异常, 连苗儿和云绮这样的官宦夫人在一旁都黯然失色，她年岁最小, 如今却最是艳光照人, 眉宇间却一直有憔悴之意。

    “大哥哥呢”

    “他不常在家”芳儿抖着唇，“他从江都回来再没有回家过”

    真是满金陵张罗着找施少连，其实也不难找, 他常待天香阁，被请回家中，云绮心直口快“二姐姐呢快让我们见一见。”

    施少连淡然呷茶“自然有她的去处, 也总有你们见面的时候。”

    “好好的为什么不能让我们见上一面, 这么多年未见了。”云绮嘟囔, 苗儿也连着问“甜妹妹如今如何, 一切可还好有没有伤神”

    只有芳儿用一双眼神难辨的俏眼默然看着眼前, 胸口滚动着莫名的情绪。

    施少连不肯让甜酿出面见人, 甜酿未必有心绪来见旧日亲缘，他也有意挡着, 把她圈禁起来。

    只要施少连不松口，奉茶送客，连方玉和况学来都不顶用, 姐妹两人讪讪回去，宝月在一侧站着，听说甜酿回来满脸喜色，施少连看着这丫头的憨状，脸色微冷“你以为她回来了，你就有好日子过了”

    宝月的脸瞬间垮下去，见芳儿默默站在面前，又低头扁扁嘴，不敢说话。

    “她知道我在这么她知道我如今过的是什么好日子么哈哈”她咬着银牙，笑容有几分难堪扭曲，“你若是放过她，那就是天大的笑话了。”

    施少连指节轻轻叩着桌面，抬眼冷淡瞟她，轻飘飘道“你只管做好你的位子就是，别的一概和你无关。”

    他起身要走，芳儿站在他身后，嗓音尖锐“听说她嫁人了，你心里是不是很痛快我知道后，倒比自己嫁人还要痛快些”

    “你把她藏哪儿去了另置了宅子住着”芳儿眼睁睁看他走远，“施少连，她还记得你么”

    她大概是这世界上最哭笑不得，最悲催可怜的人吧。

    入夜甜酿梳妆停当往施少连房中去，正见阮阮和一群花娘正倚在栏前磕瓜子闲话，擦身而过时，阮阮好奇打量了甜酿两眼，突然唤住甜酿“嗳，你叫什么名字”

    全天香阁的花娘们都在传前几日早晨，有个新来的花娘从施少连房中走了出来，一夜平安无事， 原来就是前两日那个煮苦茶的花娘耶。

    甜酿见众人都打量着她，抿唇“我以前有个名字，叫小酒。”

    阮阮笑眯眯磕着瓜子“小酒姐姐你就是那个能进公子屋里的那个厉害人怪不得前几天公子招你来”

    花娘们都有些好奇“你当真进了施公子的屋子么真厉害，就真”

    阮阮扯扯甜酿的衣袖，眨眨眼“不怕么”

    甜酿有些诧异的蹙起秀眉“什么意思”

    施少连一开始入天香阁，倒真惹得不少花娘暗中倾心，外貌俊秀出手阔绰，又知情识趣，有时温柔有时冷漠，将一众人的芳心迷得砰砰跳，花娘当久了，起初贪貌，后来爱财，最后还是回到貌上来。

    谁知道这年轻公子人前人后两张脸，怕是有什么吓人的癖好，连着好几个花娘都出了事，湘娘子约束得紧，再也没有花娘主动贴到施少连身上去。

    甜酿从花娘的三言两语，不可言说的眼神中揣摩几分意思“没人敢进他的屋子么”

    有个花娘心有余悸摸摸自己的脖颈，吐吐舌头。

    他以前是温柔多疑的，现在是暴戾冷漠的，这转变或许是由她而起，甜酿脸色略有些发白。

    潘妈妈听见她们说些有的没的，上来轰人“你们啰唣些什么，走走走各自回屋里去。”　又领着甜酿上楼，“别听她们瞎说些有的没的，回回听见都要掌嘴，屋里没有人，我去喊桌酒水来。”

    施少连也是刚从家中回来，换了身日常衣裳，正在熏炉旁换新香。

    不是错觉，屋内飘荡着淡淡的香气。她真的闻到那股熟悉的香，是她自己调的一种叫润芸泽的熏香。

    甜酿站在猊兽香炉前。深深吸了口气。

    桌上搁着的精致香盒是熟悉的，她不用细看，便知道，那是去年曲池兴起替她新制的一款香盒。

    “你是如何知道我在钱塘的”甜酿专注着香炉上的袅袅青烟，像山岫云烟一般缥缈。

    “云绮和苗儿找我，说想见见你。”他挽袖净手，将自己的目光也投在香炉上，两人的目光重叠在一处。

    施少连指尖敲了敲香盒，没有回话。

    他能辨识出香气中的那股熟悉的、令人心颤的、了然的感觉。

    兴许爱她是真的，对她的狠也是真的，只是消磨到现在，几分长几分短怎么说得清。

    这夜的欢好，倒不太像是折磨，比在施家那几日滚肉般的凌虐要好得多，隐隐还带着股重修于好的意味。

    情到最浓时，能品咂出一点昔日的感觉。

    难耐时，甜酿半抬起身，双臂缠住了他的颈，半阖着眼，轻轻勾住了他，她汗津津的额头抵在他颈上，被折腾得有气无力，声音有些焦躁不耐“到底还要多久”

    语气似嘟囔似埋怨，脸颊贴在他肩头“我好累呀”

    肩膀上她发疯似的咬痕还历历在目，粉白的皮肉初初生出来。

    施少连垂眼，喉咙滚了滚，收住了势头。

    屋内燥热，甜酿寻水喝，屋里没有丫鬟差使，他递过那只甜白釉的旧茶盏，斟了杯淡茶给她。

    她喝完茶水，复在枕上躺下，听见他在身后说话，平平淡淡“宝月还是想回来服侍你。”

    甜酿并不想见云绮和苗儿，更不知道宝月在金陵，这丫头年岁不小，理当早要嫁人的，扭过头来问他“宝月在哪”

    “在外头宅子里，管着我的屋子。”他回她，“你们主仆若相见，她见了你应当会高兴。”

    “不必见了什么主仆，陌路人而已。”甜酿把脊背露给他，闭上眼，“她这个年岁，也该嫁人了，来这种地方做什么，打发她回江都家中吧。”

    她自顾自的要睡，施少连倚在床头看她后背轻耸的蝴蝶骨，望着罗帐上的绣花粉蝶，漫不经心道“你琴棋书画都不通，成日在这里也是闲坐，把阁里的香炉照看一下也应当香铺子还在，若是要开起来也容易”

    甜酿拉高锦被，打断他的话“不了。”

    “我再没有那样的心神去做一件事，也调不出以前的香来。”甜酿不耐烦，“就这样吧，钱塘的那些，我都给别人了。”

    再也没有办法耗费那么些精力去专心在一件事上，缺少了西湖的风花雪月和钱塘的市井烟火，少了身边的那些人和事，她的心神再耗不起这样的折腾。

    醉香铺，她已经留给了曲池了。

    施少连神色绷着脸，眼神阴郁下来。

    后来两个人都睡了过去，锦被内的肌肤光滑，挨得近了，暖融融的惬意，她这半载一直睡得不好，今夜睡意倒是有些沉，他这些年何尝好眠过，今夜也算是难得的好觉，半夜两人滚在了一处，肌骨相蹭，格外熨帖。

    施少连看着怀里熟睡的娇靥，指尖轻轻抹过她的柔唇，那目光似冰，却含着绵绵春意，似火，却又被一场雨浇下来。

    像是冷烬里，一段外头已经黑焦透顶，里头仍是熊熊旺火的枯木。

    这年的年节来得很快，方、况两家携带老小，一道买舟回江都过年节。

    苗儿又有了身孕，肚子已经显怀，一路小心翼翼搀扶着回家，到了家中，自有长兄长嫂、况苑和薛雪珠招待。

    况家如今的日子比以往好得太多，况苑也不时常在江都，况家的花园子手艺有些名气，兼之况学和施少连的帮衬，一般的小活计已经不接，多做些官家的皇苑林园修筑，有时也是数月在外，不得归家。

    只有薛雪珠依旧如常，依旧是那副冷冷清清的相貌，不见丝毫变化。

    只是两人一直未曾有孩子，这几年夫妻两人的关系也是急转直下，面上夫妻客气，却是多了几丝生分。

    况夫人带着女儿巧儿跟随况学住在金陵，回江都来，家里收拾妥当，也要带着儿女媳妇一道去庙里上柱香，求菩萨保佑全家安康，子孙绵延。

    庙里都是烧香的信客，家里女眷正从一间偏殿拜出来，况苑去后头僧房里吩咐知客准备素斋，一角踏出佛槛，正见个粉妆玉琢的小娃娃，就在脚边跨着门槛往里爬。

    小女娃约莫也才两三岁，一双乌溜溜的眼，初初天真可爱的时候，孩子养得好，白白嫩嫩的小脸蛋，小手小脚并用，一个趔趄，险些绊倒在门槛上。

    况苑把孩子一提，正从门槛上抱下来，门外急急忙忙有个婢女过来抓孩子“蔻蔻，蔻蔻，慢些。”

    “我在这儿呢。”小女孩奶声奶气，“快点，快点，娘亲快点。”

    “等等娘亲。”婢女身后跟着个素衣的年轻女子，笑吟吟过来接孩子，看见旁侧立着的男人，突然愣住。

    况苑把孩子抱下来，送到婢女怀中，扬眉“府上千金”

    杜若点点头，笑容有些生涩“多谢。”

    说来奇怪，两人其实隔得不远不近，也能找出些彼此干系来，但这几年竟然都没有见面，偶尔听旁人提起的几句只言片语，也是此前的旧事。

    有些事情想要回避，若不留神打听，真就是彻底忘记。

    杜若把蔻蔻抱紧怀中，小女孩揽着母亲的肩头，咯咯地笑。

    “好久不见。”他抱手，淡声道，“杜娘子这几年过得可好”

    “很好。”她一直依傍着娘家生活，现在就等蔻蔻再大一些，母女两人就索性从娘家搬出来，在外头自立门户。

    “你呢”她轻声问。

    “老样子。”况苑微笑，一双眼闪闪动人，“陪着爹娘弟妹出来烧香。”

    他看着她手臂里的孩子，蔻蔻不瘦，杜若抱着已有些吃力“孩子叫什么名字”

    “小名叫蔻蔻，豆蔻的蔻。”杜若把孩子的面庞埋在自己肩头，“她怕生得很，在外连招呼人都不敢。”

    “叔叔”蔻蔻神气活现扭头，去看况苑，“娘亲，这个叔叔刚才抱了我，我要谢谢叔叔。”

    杜若勉强一笑。

    “孩子很可爱。”他真挚点头，“很受家里人喜欢吧。”

    “逢年过节，我带她去张家坐坐。”杜若道，“给她爹爹看看”

    她抿唇，想了想，还是问他“你呢”

    “还是那样。”他耸耸肩。

    “好吧。”杜若点点头，“时辰不早了”

    况苑摆出个作揖道别的姿势。

    她抱着孩子往外走。

    好几年了，蔻蔻小的时候，她借口孩子羸弱，带着孩子足不出户在家中，只怕有人看出来，这个孩子生得像一个男人。

    等蔻蔻大一些，脸庞渐渐长大，越来越像她，她才松了一口气。

    “杜若”

    身后的男人轻声唤住她。

    她抱着孩子急急走，越走越快，不敢停下脚步。