第96章第 96 章
作品:《窈窕世无双》 是夜, 太后的重华殿迎来一位不速之客。
太后正在为宋家姑侄考学的事烦心。宋家大老爷中年得幼女, 幼女宋清影至今未嫁,此次与宋家花字辈的小辈宋花茗一同入汴梁考学。
太后向来宠爱宋清影, 有求必应。宋清影扬言要以女学士榜首之名做嫁妆,太后便年年将宋清影接至宫中备考半年, 只可惜,宋清影从十二岁考学考到二十岁, 至今未能夺过榜首之名。
宋清影一日考不到头名,便一日不嫁人, 年纪渐长,今年二十一尚待嫁闺中,太后为她的婚事操碎心, 急得团团转,这才有了白日里威逼梁厚一幕。
太后发愁得很,听见内侍跪倒在门边的声音“陛下。”
太后一愣,起身看去。灯影下,皇帝慢步踏入殿中, 背着光的面容神情模糊,声音阴沉“母后。”
太后心头咯噔, 以为宋家又做了什么事惹得朝堂不宁,问“皇儿怎么来了?”
“听说今日梁爱卿来过重华殿。”皇帝走至跟前。
原来是为这个,太后松口气笑道“哀家请他来品茶。”
“是品茶还是品毒?”
太后没当回事“品毒又如何, 此人冥顽不灵, 整日打着忠君的幌子惹皇儿你不快, 哀家早就想教训他了。”
“母后!”
皇帝声音陡然凌厉,太后怔住,眼帘中皇帝一张脸阴鸷冷然,浑身上下散发着杀意,他开口道“他是朕的臣子,即便要杀他,也该由朕来杀,何时轮到母后做主毒杀他?”
太后后背涔出冷汗,嘴里喃喃道“哀家也是为你好,他知道得太多,本就不该留。”
“母后知道的事并不比梁厚少,可母后从来没说过,为了朕好,要去自缢。”皇帝勾唇蔑笑,道“梁厚不像母后,他从未拿当年的事威胁过朕,要这要那,既要权势又要家族荣耀。”
太后恼怒成羞,拍桌而起“孽子!”
皇帝“解药。”
太后不肯给。
皇帝摩挲玉扳指,冷如寒冰的声音缓缓道“毒药是宋家特制,非宋家的解药不能解,母后给梁厚下的毒,朕已让宋家两位姑娘服下。”
太后大惊失色“你怎能下此狠手!”
皇帝道“儿子的这点狠心哪能同母后比?当年卿卿出宫时,母后暗中派人前去追杀,一个八岁的孩子,母后竟能下此毒手?”
太后脸色惨白“原来你知道。”
皇帝浅笑“母后该庆幸,朕发现及时,命人拦下了那批刺客,否则当年宋家死的就不止是几个嫡孙,而是整个宋氏一族。”
太后惊愣“是你,是你杀了那几个孩子!”
皇帝轻描淡写“又不是朕的孩子,杀就杀了。”
太后颤抖,半天说不出话。
皇帝往外而去,淡淡丢下一句“母后早些将药送去梁府,朕也好早些放人,耽误了时间,抬回重华殿的只会是两具尸体。”
良久。
殿内已不见皇帝身影。
太后鬓发被汗湿透,久久方才回过神,唤来大宫女“取出锁屉里的小瓷瓶,取一颗药丸送去梁府,你亲自去,替哀家向梁厚赔礼。”
药送进梁府,梁厚收下药,没有为难太后的宫女,梁府与宫里相安无事,一夜风平浪静。
两日后,女学士考学正式开科。
开科决选从早上辰时一刻至黄昏酉时三刻,持续两日,第一日考旧学,第二日考新学。因今年多加了天文与算学的缘故,多数人出了考场皆是摇头叹气。
郑大老爷等在考场外,蒙了面戴了男子所用的帷帽,遮得严严实实,旁人皆用异样的眼神打量他。
鬓鸦同郑府婢子躲在轿子后面谈笑,感慨郑大老爷不容易,因着怕被人认出来泄露令窈的行踪,所以才打扮得跟贼一样。
今年考学的闺秀三三两两从考场出来,人都快走完了,令窈还没出来。
郑大老爷守在大门边,望眼欲穿,脖子都快折断,总算看见令窈的身影。
郑大老爷察言观色,见令窈脚步虚浮,面露沮丧,遂心头一咯噔,小心翼翼试探“卿卿,考得怎么样?”
令窈摆手,垂头丧气“别说了。”
郑大老爷见状,温言安慰“人人都有失手的时候,这次不行,那就下次,不是什么大事。”
令窈低着脑袋,肩头一颤一颤的。
郑大老爷以为她在哭,手忙脚乱“卿卿,莫要伤心,即便拿不到女学士之名,你依旧是临安城最有才华的女子。”
令窈抬起脸“大伯,我怎么可能拿不到女学士之名。”
郑大老爷这才看清她脸上堆的不是眼泪,而是笑容,令窈笑得花枝乱颤,打趣他的装扮“大伯此番打扮,不像朝廷官员,倒像是飞贼!”
郑大老爷明白自己被捉弄了,她方才那副沮丧模样是装出来唬人的,又气又无奈,问“到底考得怎么样?”
令窈扬眉“自然是易如反掌。今年的女学士头名若不是我,我从此不再姓郑!”
郑大老爷惶恐,小声道“这话可不能说。”
城内再次热闹起来,人人都在等翰林院公布今年女学士榜首的人选。
自考学过后三日,梁厚便再也没回过府里。他是主考官,自然由他主导批卷一事,同其他参与考学的官员一样,择出名次前,只能待在翰林院,不得与外界书信往来。直到写着榜首名字的红状名帖递到皇帝跟前,他们才能重获自由。
这次的名帖递得比往年早,难得众人毫无争议,一致选出了今年的女学士头名。
令窈虽然胸有成竹,但还是忍不住拉了郑大老爷一起去翰林院门口等梁厚。
“怎么还不出来?”令窈伸长脖子往里探,嘟嚷“我都等他两天了!”
郑大老爷笑道“等上十天半个月也不足为奇,卿卿急什么。”
话音刚落,翰林院铜门大开,一众着朱色曲领大袖公服的官员们蜂拥而出。
在翰林院待了数日,众人精神面貌不是很好,略显狼狈,更有甚至,身上隐隐散发汗臭。
令窈一眼看到人群中的梁厚,穿的是紫色横襕大袖袍,腰间系缠枝花卉金带,身板挺正,款款迈出大门。
她小跑着奔上去,声音清亮,兴奋地喊“梁厚,梁厚。”
擦肩而过的人群,有人回头笑“梁相公,这就是你家小娘子啊!”
令窈戴着帷帽,下意识将面纱捂紧,生怕风掀起帷纱,外人瞧见她的相貌。
在考场时,左右皆是年轻闺秀,她离开汴梁多年,几乎无人能认出她,不戴帷帽也无事,但如今身在翰林院,为避免给梁厚招惹闲话,她出门时特意挑了顶帷帽戴上。
要是让人瞧见梁厚府中藏着一个貌若天仙的绝色,他定会惹人嫉妒。
令窈叹息,人生得好看就是麻烦,啧。
周围起哄声四起,梁厚并不理会,见令窈奔来,站定不动,等她到了跟前,才开口问“你怎么来了?”
“我来等你啊。”令窈松开捏着鼻子的动作,往梁厚身上嗅了嗅“咦,是香的,不是臭的?”
梁厚往后退半步,自觉隔开她的亲近“承蒙陛下圣恩,腾出翰林院一间屋室专供我休憩沐浴。”
令窈悄声嘀咕“舅舅真是喜怒无常,一会喊打喊杀,一会有赐你屋室。”
梁厚皱眉“什么?”
“没什么。”令窈笑着捞住梁厚袍袖,阿谀奉承“梁相公为国为民,着实辛苦。”
梁厚点破她的意图“你守在这里,是不是想从我嘴中得知今年女学士榜首的人选?”
令窈仰起脸,一双水亮大眼睛写满渴望“是,梁相公快告诉我。”
“国之机密,怎能轻易泄露?”梁厚推开她,自顾自往前走。
回梁府的路上,郑大老爷将前几日令窈吹嘘的话告诉梁厚,三人坐在马车里,令窈羞得一张脸通红,面上佯装自信淡定“怎能算是吹牛皮?我说的是真话,若连我都拿不下女学士榜首之名,还有谁拿下它?”
梁厚坐姿端正,道“你既胜券在握,为何央我提前告诉你今年头名是谁?可见你心虚。”
令窈哼声,双手抱肩,忸怩侧身,谁也不看。
郑大老爷“瞧,生气了。”
梁厚道“不是生气是慌张。”
郑大老爷“此话何讲?”
梁厚“她夸下海口,拿姓氏做赌,怎能不心慌。”
两人一唱一和,听得令窈一张脸皱巴巴,嘴越撅越高,狠狠瞪白眼,瞪完郑大老爷瞪梁厚,气得捂住耳朵。
捂住了,听不见两人细语,只能看见梁厚嘴唇张阖,说了句什么,郑大老爷哇地张大嘴,视线定在她脸上。
直觉告诉她,方才梁厚肯定说了考试的事,令窈急忙松开捂住耳朵的手,问“你们说什么了?是不是说我中状元的事!”
郑大老爷和梁厚相对一视,郑大老爷笑道“梁相公刚才说,你性子急躁,现在虽捂住耳朵,但只要他随便开口说句话,你便会主动求和。”
令窈气鼓鼓“从今天开始,我再也不和你们说一句话!”
结果一刻钟的功夫不到,她自己破了功。
梁厚下马车时,道“今年的女学士榜首是——”
令窈竖起耳朵“是谁?”
梁厚“不是不和我们说一句话吗?”
令窈又坐回去,待在马车里不肯出去。
“小孩子脾性。”梁厚掀开车帘,亲自请她下马车“郑大学士,请吧。”
令窈惊喜“你唤我什么!”
梁厚“郑大学士。”
唯有榜首才能封得大学士之名。
令窈蹦起来“榜首是我,对不对!我就说头名非我莫属!”
她激动地蹿出马车,差点跌跤,还好有梁厚接住。
梁厚扶稳她,语重心长“你得了榜首之名,用的却是假名字,过几日金銮殿上面圣,文武百官皆在,你可曾想过后果没有?”
令窈才不怕“我凭自己真本事考的榜首之名,有何后果可惧?”
梁厚摇摇头“你呀。”
令窈将笑脸递过去“我怎么了,我可好了!才貌双全,天下第一奇女子是也!”
梁厚哭笑不得。
翰林院的考官们回了府,此次女学士开科的事便已落成。写着榜首头名的名状贴送到宫中,由皇帝阅过后送往内阁,下发告布天下的命令。
翌日,汴梁城发告皇榜,榜上“郑青黛”三字,赫然在目。
人人议论,郑青黛是谁?从来没听过这号人物。
宫里,再一次得知自家侄女落榜的太后波澜不惊,次次如此,已经习惯了。
宋清影愁眉不展。
太后劝慰“清影,即便没有女学士之名,你依然可以嫁给你想嫁的人,何必执着于此,非要拿下榜首之名才嫁人。”
宋清影垂目不语。
跟随宋清影一起入汴梁考学的宋花茗插嘴道“小姑姑说,那人喜欢有才华的女子,所以她一定要考取女学士。”
宋清影训斥“花茗,不得胡言乱语!”
宋花茗缩缩脑袋。
太后问“清影,真有此事?”
宋清影道“花茗年纪小不懂事,在外面听到流言蜚语就误以为真,姑妈莫要听信她的话。”
太后紧皱眉头,半信半疑“你若有心仪的男子,告诉姑妈一声,凭他是谁,能娶我宋家的姑娘,是他祖上修来的福气。”
太后想到什么,又添一句“即便是穆家长孙,姑妈也会为你筹谋。”
宋清影脱口而出“不是他家的。”
“不是他家,便是别家,看来你果真有了心仪的男子。”太后本来想说,若是她这个太后威严不够,便去求皇帝。
话刚要出口,太后猛地想到皇帝前些日子给宋家姑娘下毒的事——两傻姑娘喝了有毒的酒,浑然不知,还高兴得很,尤其是清影,回来后欢天喜地,说陛下特意赐了宴请她吃宴。
太后遗憾叹道“可惜你不肯嫁进东宫,若是能嫁给太子,亲上加亲,多好。”
宋清影态度坚决“姑妈,殿下虽好,但我并不心悦他。”
宋花茗道“殿下身份尊贵,文武双全,也就小姑姑你不肯嫁他,可惜我年纪小,今年才十三,不然我定要参加东宫遴选。”
宋清影想到太子就想到皇帝,呼吸渐乱,声音细小,将话头引开“听闻今年的头名人选,是翰林院众位大相公一致选出来的,无人有异议,所以今年才会这么早就公布皇榜。”
宋花茗也问“不知是何方神圣,今年考学的题这么难,她却能够过五关斩六将,夺下头名不说,和第二名的卷面也差很多,各类考科几乎是完美无瑕。”
太后道“我已差人去打听,你们若喜欢,到时候她入宫觐见,哀家宣你们来见,你们可随意与她交谈切磋。”
汴梁城内人人翘首以盼。
此次女学士榜首与往年不同,皇榜已发三日,今年的女状元仍然神龙见首不见尾,除了一个名字,他们对她一无所知。
众人纳闷,这未免也太低调了,换做往年,谁夺了头名不是敲锣打鼓?今年这位倒好,半点风声不都漏,特意藏了起来。
至女学士榜首入金銮殿面圣这日,皇城前挤满人,皆是街市里贩卖消息的商贩,等着一睹榜首真容,画了画像好拿去卖钱。
令窈坐在马车里,取下头上帷帽,鬓鸦指指车窗外的人群,问“都要面圣了,还遮着脸不让人瞧?”
令窈道“第一眼得留着给舅舅瞧。”
鬓鸦想到什么,笑道“到时候陛下问罪,你可得替我说清楚,对于此次事情,我一无所知。”
“你竟我怕连累你。”令窈装模作样,伤心欲绝“你和大伯一副德行,都怕我害了你们,可我怎么舍得害你们,一人做事一人当,舅舅若要杀你们,我死了也会从棺材里爬出来替你们挨下这两刀。”
鬓鸦才不上当“油嘴滑舌。”
令窈嬉皮笑脸“好姐姐,快替我看看,我头上发髻松了没有,玉冠戴正了吗?”
鬓鸦细心为她整理。
至宫门前,马车不能再往前,需得一步步走向丹陛上的金銮殿。
内侍等候已久,见马车内迟迟没有动静,不由地催促“郑大学士。”
车帘掀起,一只莹白细长的手搭在帘上“来了。”
着孔雀南大衫曲裾的身影稳稳落至地上,一双深青色翘头弓鞋往前挪半步,衣襟处灵鸟丝绸绶带被风吹起,女子窄肩细腰,气质翩然若仙,稳重沉闷的女官朝服穿在她身上,竟显出几分风流灵况的韵味。
内侍一怔,被眼前人的做派所惊,后知后觉,发现她戴着帷帽“学士怎能戴这个?”
令窈往他手心塞几片金叶,笑道“大人不必担忧,到了金銮殿前,我自会取下帷帽。”
内侍半推半就,收下金叶,没再说什么。
今日的早朝,气氛格外严谨。
宣见女学士是今年头一件大事,加上今年的榜首行事神秘,坊间人人好奇。今日上朝的官员中,大多数人被家中女眷叮嘱,托他们一探女学士的事。
相貌也好,声音也好,总之只要是关于女学士的事,务必要记牢,回府了要细问,好让她们能有与别府夫人炫耀的谈资。
内侍高声宣禀“大学士郑青黛求见圣上——”
皇帝“准。”
百官纷纷往后看。
殿门前一道纤细身影映入众人视野,抬臂作半揖礼。双手叠盖至额前,宽大的袖衫挡住她的脸,女子缓步入殿。
至御前,女子没有像往年女学士那般跪下行大礼,她仍抬着手,以袖遮脸,旁人无法看见她的正脸。
内侍提醒“大学士,快跪下。”
女子清丽的声音犹如掷地琉璃,声声清脆“陛下曾说过,我不必跪他,他不许我跪他。”
言毕,她放下双臂,袖衫后露出一张仙姿玉貌的脸蛋。
令窈仰起面孔,嫣然巧笑,黑亮的明眸直勾勾望着龙椅上神情惊愣的皇帝。
四下寂声,皆是惊艳。
偌大的金銮殿内,太子的声音显得尤为清晰“表妹?”
“表哥。”令窈回应了太子,抬眸看向皇帝,以儿时惯用的语气甜甜唤道“舅舅。”