姜玉姝说着"我起晚了"并推开门，引得众人齐齐扭头, 纷纷打招呼。

    郭弘磊闻声扭头, 别开脸时，顺势把粥碗推开。他正年轻力壮, 一贯不喜被伺候喂水喂饭，仿佛自己是个废人, 有失男子汉气概。

    "不晚！"潘嬷嬷忙转身, 关切道："您昨儿熬到半夜，竟起得太早了些，该多睡会子才是。"

    "二嫂。"郭弘哲躬身以致敬意，规规矩矩。

    方胜合上药箱, 愉快告知："公子卯时前便清醒了，无需针灸, 免除了我的忧虑。哈哈哈, 好极！"

    姜玉姝笑了笑，迈进卧房，反手慢慢掩上门, 一一回应，庆幸道："不必针灸？这确实好极！"

    "少夫人。"小桃端着粥, 直起腰, 局促杵在榻前。因心里发虚，她惴惴不安, 止不住地胡思乱想，飞快看了一眼, 目光便躲闪游移，不敢面对来人。

    但女子之间，有时十分奇异，只消一个眼神，彼此便心领神会，乃至心照不宣。

    观眼神，莫非她知道了些什么？两人不约而同地猜想。

    姜玉姝靠近，面色如常，温和问："熬的什么粥？"

    "山药核桃粥，按方大夫的意思，清淡饮食。"小桃垂眸，细声细气。

    姜玉姝顺势接过碗，捏匙搅了搅粥，夸道："软而不烂，好香啊。咱们这儿论厨艺，潘嬷嬷数一，你数二。"

    小桃忐忑答："您过奖了，奴婢厨艺平平，多亏嬷嬷手把手地教，才勉强学了些皮毛。"

    "哎哟，少夫人这么一夸，我可不敢当。"潘嬷嬷乐呵呵，理了理床帐。

    姜玉姝掩下心事，轻快说："好就是好，有目共睹的事儿，你俩别谦虚了。"

    自从她进门，郭弘磊便目不转睛。他抬起被严实包扎的一双手，嗓音仍低哑，缓缓问："听说，这是你包扎的？"

    姜玉姝点点头，落座榻前，解释道："自从入冬，风天雪地，实在太冷了，你两手冻得皲裂，看着都疼。昨晚我给你抹了药膏，手掌包扎起来，好得快。"

    "不包不行呐！"潘嬷嬷在旁插嘴，上了年纪的人爱絮叨，凑近告知："这屋里暖和，皲裂口子痒痒，您在睡梦里老是挠，叫不醒，劝不听。唉，没辙，只能给包起来。"

    郭弘磊把手掌往前一递，眼里流露笑意，挑眉问："可包成这样，我怎么喝水用饭？"

    姜玉姝心思悄转，舀了一匙粥，试探着喂过去，严肃问："我包扎的，我喂你！如何？"

    郭弘磊皱眉喝了一口，旋即催促道："清醒时我不挠，快解开，包着手行动不便。"

    很好，谁喂他都不乐意。

    毕竟不是幼童，堂堂七尺男儿，"饭来张口"的确尴尬。

    姜玉姝暗暗满意，二话不说，搁下粥碗便爽快帮忙解开，"待会儿再上一次药。"

    "随你。"郭弘磊松了口气，执意掀被下榻，谁也拦不住，洗漱后在屋里踱了一圈，当走向门时，却听背后说：

    "粥凉了，快喝，待会儿得服药。"

    郭弘磊依言转身，"你也还没用早饭吧？端来一起。"

    "不急，我待会儿吃。"病人清醒并好转，姜玉姝精神抖擞，提醒道："外头正下大雪，你且耐心休养几日，待病好了再外出。"

    郭弘磊挑了挑眉，不置可否。他自幼被父亲与先生严加管教，言行举止文雅从容，端坐用饭，脸庞逐渐泛出血色，不再苍白。

    此时，小桃早已退至门边，安静旁观，黯然神伤，幽郁心想：郎才女貌，相依相靠共患难，珠联璧合。

    二公子平日少言寡语，惯常面无表情，令下人不敢怠忽放肆。但他面对妻子时，神态却变了……我算是明白了，原来他也会风趣谈笑，只是不对着外人罢了。

    那是一对夫妻，名正言顺，而我？我什么也不是。

    小桃心里一阵阵苦涩，乘众人不备，悄悄离去。

    "二哥！"

    郭弘哲与大夫商议毕，兴致勃勃凑近，迫不及待地问："听林勤说，前阵子北犰偷袭，你斩下了敌将首级，想必当时十分危险！可否详细说来听听？好叫我长长见识。"

    姜玉姝尚未打听，惊喜问："是吗？恭喜！"

    "其实没什么，运气而已。"郭弘磊仍有些头昏脑涨，却躺不住了，推窗一望：寒意扑面，天暗沉沉，鹅毛大雪，北风横扫村庄，四匹战马在马厩里嘶鸣。

    "军中武艺高手如云，能斩敌首者，必有过人本领，岂只单凭‘运气’？我才不信。"郭弘哲尾随兄长，万分好奇，不停地央告："哥，你就说一说吧，我特别想知道。"

    郭弘磊眺望窗外，目光沉静，温和道："战场上确实人才济济，敌将却偏被我发现、被我斩了，其中多少是靠运气的。况且，冲锋陷阵，鲜血淋漓，不提也罢。"

    "经过！哥，我想听个经过，饱饱耳福。"郭弘哲打破砂锅问到底，缠着兄长不放，反复催促道："大概说一说，也不行